Un Policy Paper del Forum Europeo sulla Disabilità denuncia le barriere che limitano l’accesso agli ausili e traccia la road map per superare le frammentazioni
Dalle carrozzine elettroniche ai comunicatori vocali, dai sistemi per controllare l’ambiente domestico agli screen reader, le tecnologie assistive possono cambiare concretamente la vita delle persone con disabilità, permettendo loro di comunicare, muoversi, studiare, lavorare, vivere in maniera indipendente e partecipare alla vita sociale. Eppure, l’accesso effettivo a tali tecnologie rimane fortemente disomogeneo in tutta l’Unione Europea sia per i costi sia per le difficoltà nel reperirle e ottenerle senza ritardi, ma anche nell’accesso alla formazione, alla manutenzione e al supporto necessari per utilizzarle efficacemente. Proprio sugli ostacoli che le persone con disabilità incontrano nell’accesso agli strumenti che potrebbero facilitare loro la vita si focalizza il Policy Paper on Assistive Technology in the EU, pubblicato il 21 ottobre 2026 dal Forum Europeo sulla Disabilità (EDF).
UN ACCESSO ANCORA DISEGUALE
Il documento esamina come le tecnologie assistive vengono fornite e finanziate nei diversi Paesi dell’Unione e ne individua le principali criticità. Tra queste ci sono i rimborsi insufficienti, i criteri di ammissibilità troppo restrittivi, i tempi lunghi per le valutazioni, la scelta limitata di prodotti e la difficoltà di orientarsi tra le informazioni disponibili. A ciò si aggiungono la carenza di consulenza qualificata e il supporto inadeguato dopo la consegna del dispositivo: una tecnologia che si guasta e non può essere riparata, o che non viene accompagnata dal supporto necessario, rischia infatti di perdere la propria funzione.
LE BARRIERE DEL MERCATO EUROPEO E IL PARADOSSO DEI CONFINI
All’interno dell’Unione Europea tali sfide assumono una dimensione ulteriore, si legge nel documento. Mentre molti beni e servizi circolano secondo norme europee comuni, l’accesso alle tecnologie assistive rimane in larga parte determinato da sistemi nazionali distinti che stabiliscono criteri diversi per l’idoneità, la valutazione dei bisogni, il finanziamento, il rimborso e l’erogazione dei servizi. Questa frammentazione non produce soltanto disuguaglianze tra le persone con disabilità nei diversi Paesi, ma può incidere anche sulla disponibilità dei prodotti, sulla concorrenza tra fornitori e sulla possibilità di accedere alle soluzioni più innovative.
Il problema, sottolinea l’EDF, non è uniformare i sistemi nazionali, che rispondono a organizzazioni e competenze differenti, ma capire quali ostacoli possano essere rimossi attraverso una maggiore cooperazione europea. L’obiettivo è ampliare le possibilità di scelta delle persone con disabilità, favorire la diffusione delle tecnologie assistive e rendere più semplice l’accesso ai prodotti e ai servizi anche negli altri Paesi. A frenare l'autonomia è poi anche il paradosso dei confini europei: se un cittadino con disabilità si trasferisce in un altro Stato membro per motivi di studio o di lavoro, perde la portabilità dei propri ausili ed è costretto a ripetere da capo l’iter burocratico di valutazione.
IL DIGITALE ESCLUSO DAI RIMBORSI
Un altro nodo cruciale sollevato dall’EDF riguarda l’incapacità dei vecchi sistemi di finanziamento pubblici di stare al passo con i tempi. Pensati per l’acquisto “una tantum” di ausili fisici e stabili, i modelli di rimborso attuali escludono spesso le moderne tecnologie digitali. Licenze software, abbonamenti ad applicazioni per la comunicazione, servizi in Cloud ed ecosistemi basati sull’intelligenza artificiale rimangono troppo spesso a totale carico delle famiglie.
LE RACCOMANDAZIONI DELL’EDF
Per superare queste barriere, l’EDF propone una serie di raccomandazioni rivolte sia alle istituzioni europee sia ai singoli Stati membri, a partire da una maggiore cooperazione tra i Paesi nel rispetto delle competenze nazionali in materia sanitaria e sociale. Il Policy Paper auspica, dunque, l’elaborazione di un piano d’azione europeo per migliorare l’accesso alle tecnologie assistive, coinvolgendo le organizzazioni delle persone con disabilità e gli operatori del settore. Tra le priorità indica procedure più trasparenti per rimborsi e acquisti, il riconoscimento reciproco delle valutazioni dei bisogni già effettuate e maggiori garanzie per chi si trasferisce in un altro Paese dell’Unione e ha bisogno di continuare a utilizzare i propri ausili.
A livello nazionale chiede, invece, sistemi basati sui bisogni individuali, con tempi ragionevoli, possibilità di scelta, consulenza specializzata e finanziamenti che comprendano anche formazione, manutenzione e assistenza. Le persone con disabilità, inoltre, devono poter partecipare alle decisioni che le riguardano. L’obiettivo è, infatti, garantire l’accesso alla tecnologia assistiva più adatta, a un costo sostenibile e in tempi ragionevoli, migliorando autonomia e partecipazione senza imporre un unico modello a tutti gli Stati membri. Una questione che riguarda da vicino anche l’Italia, dove il recente aggiornamento dei LEA arriva dopo una lunga attesa: in un settore in rapida evoluzione, il rischio è che le regole diventino già da subito insufficienti a tenere il passo con le tecnologie disponibili.
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